春节符号：“年味”
   
    整个腊月，扬州的空气中都弥漫着别样的味道——“年味”，老城区里的“年味”更浓。
    2月7日，气温逐渐升高。“哎呀，老太婆，你慢点儿！”在老伴儿的“嘟囔”声中，粉妆巷里的周奶奶手举晾衣叉，踮着脚尖，把屋檐下晾着的咸鱼、咸肉一一取下。“咸肉晒好啦，收回去啦？”对门的邻居赵大爷打着招呼。“是哎，过年吃！”周奶奶小心翼翼地把一串串咸货搬进屋里。“天暖了，晒好的咸货要放在阴凉处或冰箱冷冻室里保存，不然容易变坏!”
    “老扬州”们说，年夜饭如果没有咸货，就不像过年。“过去，从各家晾晒的咸货数量，就能推断家境状况。”赵大爷打趣地告诉记者，“如果这家门前鸡鸭鱼肉齐全，一定是家境殷实；如果门前只晾晒一两个咸猪头，日子多半是窘迫不堪。”“我们都习惯了，不腌点咸货，就没有年味儿。”周奶奶告诉记者，每年一入冬，家家户户便忙碌起来：串成线的萝卜块，压在大缸里的大汤菜，一排排的香肠、咸鱼和风鸡……屋檐下、阳台上，咸货成了一道特殊的风景。到了年三十，家家户户的厨房里飘出的咸肉、香肠的味道，肥厚绵长。
    俗话说：进入腊月二十门，家家户户忙年蒸。其实，从进入腊月起，扬州的年蒸就开始了，“年蒸”是扬州人不可或缺的又一道年味儿。“年蒸”的包子馅根据各自口味，自由搭配，有青菜馅儿、纯肉馅儿、豆沙馅儿、芝麻糖馅儿、萝卜丝馅儿、咸菜馅儿……
    “自己做的馅心，享受的不仅是美味，还有制作过程的乐趣。”农历腊月十八，鲁大爷和往年一样到小区的茶楼加工包子。“每个包子加工费约6、7毛钱，有的家庭一定就是几百个包子。”记者走访石塔、教场、四季园、美琪等农贸市场发现，包子铺年蒸代加工业务家家都排得满满的，“早上四五点就开始包包子，一直忙到晚上十来点才打烊。”一家年蒸代加工店的负责人薛梅告诉记者，这样的忙碌将一直持续到腊月二十八、九。
    “年蒸寓意着来年红红火火,生活蒸蒸日上。”在不少扬州人眼里，只有自己亲手做的包子，才是真正意义上的“年蒸”。“好喽，出锅了喽！”2月6日，家住月亮园的许阿姨家烟雾缭绕，热气腾腾。掀开刚出锅的小蒸笼，屋子里立刻弥漫着馒头的清香味。“包子店里是发酵粉发出来的馒头，口感不实在，我还是喜欢用碱发面做出来的包子。”许阿姨热情地邀请记者品尝，果然一口咬下去，馒头要劲道许多。
   “过去，年蒸是一件隆重而且热闹的事儿。”回想起十多年前年蒸的场景，家住绿杨新苑的周晶兴奋起来。“一个大家庭聚在一起，或是左右邻居们搭伙，大家各自分工，做馅、和面、烧火，团团的蒸汽里全是忙碌的身影。孩子们也有任务，有的负责将馒头翻身凉透，有的负责在上面点红，一个点儿、两个点儿、梅花点儿，回头认这点儿就知道是什么馅儿。刚出锅的包子尤其好吃，两个下肚，即便饱了，还想再来一个……”
    随着城市的发展，周晶家原来的平房已经***，搬进了宽敞的楼房里，但小时候对年味的记忆一直印在心灵深处，年味里蘸裹着亲情，时间越久越是香浓。   
   
    春节符号：团圆
   
    有人说，“年”是铭刻在每一个中国人心底最温馨的符号，因为它意味着团圆。
    2月7日，腊月十九。半夜12点，姜素芹和姜华两个人驱车4000多公里，历时两天，终于从新疆回到了老家——江都二姜村。
    “嘀嘀！”小妹竖着的耳朵似乎听到楼下短促的两声汽车喇叭声响，咕噜噜从床上坐了起来，“是不是妈妈回来了？”“好像是有动静！”姐姐光着脚丫子就从床上跳下，朝着阳台奔去。借着灯光，两个熟悉的身影正从车上下来。“妈妈回来了！妈妈回来了！”欢呼声后，便是“噔噔噔”一连串下楼的脚步声。
    “哎呀，这两个小丫头都还没睡觉呢！”姜素芹一转身，跟两个女儿撞了个满怀，“快，快，把衣服穿好，都半夜了，怎么都没睡啊？”“等你们呢，说一定要等到爸爸妈妈回来才睡觉。”看着儿子、媳妇平安归来，一旁的婆婆笑眯眯地说道。
    “半年不见，两个小家伙又长高啦！”看着眼前蹦蹦跳跳的两个女儿，接连开了两天车的姜华一身的疲惫困乏立刻烟消云散。“看，爸爸妈妈给你带好东西了！”姜素芹打开塞得满满当当的后备箱，“这是你们最爱吃的葡萄干、大红枣、巴旦木……妈，这是我给你买的衣服……还有，这是给你们带的羊肉，新疆那边的羊肉最好吃了……”寒冷的冬夜里，姜素芹家灯火通明，热闹而温馨。
    “一年到头也只有过年才能一大家子人聚在一起，一家老少说说笑笑的，一年的辛苦就全忘了。”姜素芹和姜华在新疆从事汽车钣金加工，每年正月半左右就离乡，腊月过半才能回来。“我们是留守儿童！妈妈就知道通过物质补偿我们！”一旁的俩姐妹“埋怨”道。“这方面确实对孩子、老人有些愧疚，但我们也是为了能让家人生活得更好。”姜素芹告诉记者，在新疆工作虽然远，但每年的收入要高得多。
    二姜村素有“钣金之乡”、“建筑之乡”的称号，村里有一半以上的人都在外从事钣金、建筑行业。走进村里，几乎家家户户都盖起了小洋楼，院门口停着小汽车。 “这两年，村里的小洋楼越盖越好，车子也越买越上档次。不少村民还在城里买了房。”村会记姜根庆介绍，外出打工的村民收入从几万到几十万不等。每到过年，挂有各个省份牌照的汽车填街塞巷，成为二姜村的一道风景。
    2月9日，阳光温暖，孔伟一家其乐融融地坐在院门口晒着太阳，边聊天边择菜。“家人在一起，才有过年的滋味。”今年28岁的孔伟在新疆从事汽修行业已经四五年了，“每年正月出去，就开始想家，想念父母、想念老婆孩子。”去年年初出去时，孔伟的二女儿才刚出生，年底回来时，已经开始蹒跚学步了。
    孔伟家的院门上描金了一幅对联，上联是“树雄心振兴家业”，下联是“立大志开创未来”，横批是“大展宏图”。“村里发展得好的比比皆是，身家几百万的、几千万的、过亿的都有……”尽管渴望团聚，但孔伟认为，随着社会的进步，经济的发展，年轻人必须要出去打拼一番。“新疆那边很少有做家纺的。”过了年，孔伟打算到南通的家纺市场看一看，“如果老婆可以在新疆做家纺，我们可以把孩子带着，小家庭就不用分开了。”
    有人说，春节其实就是中国人的一次集体约会，对象是亲人。约会的情怀，是要“在一起”，团圆、团聚，哪怕只见一面，心也就安了。
  
     春节符号：春联
   
    “过大年，贴春联。”春联最能体现春节的气氛。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要贴上大红春联，为春节增添喜庆气氛。
    2月11日上午，兰苑小区中心广场，“迎新春 写春联 送祝福”活动正在进行中。“马载祥云去，羊携惠雨来”、“犹思骏马奔腾急，更赞骄羊奋发先”，两幅与羊年相关的对联写完，范春生捋了捋头上的白发，满意地将自己的作品双手递给在一旁等待的邻居老丁。接过写着祝福和美好憧憬的春联，老丁笑得合不拢嘴，“老范的字儿大气，漂亮，内容也是自创的，比成品春联有意思！”
    每年腊月，范春生都要在家“闭关”两三天，挥毫泼墨，写上两三百幅对联送给小区的居民。久而久之，邻居们倒也默契了，要是两天没看到老范出门，那必然是在家写春联呢。看着左邻右舍家的大门上贴着自己亲手写的对联，范春生的心里也美滋滋的。“活到老，写到老。”在范春生的眼里，过年写春联，是一种传统，更是一种文化，“要是不写，还真手痒痒。”   
    2月7日，四季园菜场边的马路上，短短数百米的距离，挤满了春联销售摊点。“进了腊月，便开始销售春联了，但销售旺季，从腊月半才真正开始。”张志国已经连续五年在四季园菜场边摆摊***联。“现在的春联，越做越精致，越做越讲究。”张志国的摊点上，春联的品种很多，有丝绒烫金的，有镶边彩框的，还有豪华铂金的，价格从十多元到三四十元不等。“城里人买对联都是贴在外面的大门上，喜欢买带金粉的，看起来金光闪闪，又喜庆又大气。”
    春联表达美好的愿望。在采访中，记者发现，市民会根据自己的新年愿望购买不同的春联。“家兴人兴万事兴，福旺人旺运气旺。”市民曹先生刚刚结婚，希望来年“阖家欢乐”。刚参加工作的李顺军左挑右选，选中了一幅“万里鹏程平地起,四时鸿运顺意来”，以鼓励自己在事业上努力进取。70多岁的市民周大爷则是购买了一幅“和顺一门有百福，平安二字值千金”……
   “楼越建越高，城里贴春联的越来越少。”张志国介绍，由于一些单位过年时都会借送春联做宣传,所以近年来***联的顾客逐渐减少，但剪纸、年画、中国结等年饰也越来越受市民欢迎。
    千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。“春联的寓意非常吉祥，寄托着人们对生活的美好愿望。同时，春联又很容易得到，再穷的人家，过不起年，写副对联贴上去也是个寄托。”扬州文化学者韦明铧介绍，春节贴春联的习俗从宋代、明代开始盛行,其创作、书写、张贴等都大有学问。比如，春联讲究字数相等，断句一致，还要平仄相合，音调和谐。春联的种类也很多，依其使用场所，又分为门心、框对、横披、春条、斗斤等。“朴素也好，精致也罢，春节无论张贴哪种春联，都是享受美好的希望，享受喜庆的氛围和传统的民俗文化。”