在山东青州，马瑞芳是一个传奇，“他们家的二妮是十二个月出生的，她爷爷救的她。”二妮就是马瑞芳，直到现在，仍有很多人不相信这件事。但这位来自山东的老太太并不在乎别人怎么看，她的一生都是传奇：24岁被批斗，但一句话让自己顺利下台；为“狐狸精”正名；敢怒敢言，对刘心武称其“没有底线”……初见马瑞芳，她穿着一双花棉袜，凉鞋，远没有那种“我是名人”的距离感，笑呵呵地就像邻家奶奶一样亲切，又直爽睿智敢言。

[“虎狼药”下逃生]
   71年前，马瑞芳出生在山东青州一个***的中医世家。马瑞芳是家中的第六个孩子，在她之前有四个哥哥以及一个姐姐。父亲觉得这么多孩子养不起，于是开了几帖中药给她的母亲喝，堕胎。
    在吃中药期间，出现了一个奇怪的现象，胎儿不见长，但也不掉。他的父亲对此慌了神，只好将此事告诉马瑞芳的爷爷，一个在当地更加出名的老中医。马瑞芳的爷爷一听，很严肃地问，“寒裹胎？你是不是用了虎狼药？”马瑞芳的父亲低头承认。她的爷爷怒喝，“蝼蚁尚且偷生，何况是一个女孩。”当时一搭脉，就已经知道是一个女孩，但她的爷爷还是立刻开了暖胎药，保住了马瑞芳。
    马瑞芳的母亲读过私塾，恪信“唯有读书高”，不论男女都要入学读书。所以马瑞芳在很小的时候就读过《红楼梦》、《聊斋志异》等书。马瑞芳家一共有七个孩子，文化革命之前，七个人全都是名牌大学毕业。
    而她的那段传奇经历，一直到现在都为人所争议。在上海与王立群的一次对话中，王立群坚决不相信马瑞芳是怀胎十二个月出生的孩子，“十二个月才出生的人是脑残。”马瑞芳笑着说，他和王立群私下关系不错，并且称他为“老笨”，因为他总会一不小心落入记者设下的发问“圈套”中，遇到难题都会发短信向马瑞芳或者易中天求助。易中天知道他们会在上海就此问题有对话，早就发短信通知马瑞芳了。
    对于王立群的质疑，马瑞芳还问了河南省妇科的第一把手，“那我是不是脑残？”这个本来是没有出生权利的人，如今却成了当代著名的学者、教授、作家，还是中国作家协会全国委员会委员，中国红楼梦学会常务理事，山东省作协副主席，山东省人大常委。