一勺白糖
    洪兰不会将自己的孩子关在温室里，她在孩子很小的时候，每年暑假都带他出去做义工，那段生活对孩子的影响深远。
    十年之前，洪兰的父亲去世，没花费很多钱去举办丧事，“父亲说，那些都是做给活人看的，死人都已经去世了，何必再要做丧事呢。”洪兰便用原本要给父亲办丧事的钱，在四川省凉山州岳西县大营盘，那个被称为麻风村的地方，捐建了一所大营盘小学。
    学校建好后，她带孩子去那里做义工。校长见到他们来，很客气地煮了白米粥。当地的孩子看到白米粥，开心地拿着盆子装上就迅速喝完了。但洪兰和她的孩子还在找搭粥的小菜，在许多人的习惯里，喝粥时都会搭一份小菜，酱瓜、花生米或者肉松。
    校长在外面等着他们出去举行升旗仪式，洪兰很抱歉地对校长说，没有找到小菜。校长叹了一口气，到他的房间去，拿出一个碟子，舀了一汤匙的白糖，顿时洪兰就明白了，“白米粥就是他们最高规格的早餐了。”洪兰随即就此事教育自己的孩子，让他学会感恩，使得孩子对物质上欲望很少。
    一次在台湾做义工，见到不少国中毕业生，背高丽菜出去卖，一天能赚八百台币，家长就不让孩子去上学。洪兰就去劝那些孩子的父母，“念到大学毕业，他们一个小时能赚八百块。”一个父亲反驳她，我身体等不到那一天了。洪兰便劝孩子的父亲不要再喝酒，“那你就能看到那一天了。”这时候洪兰发现，教孩子最重要的还是转变父母的理念。
    来扬州讲坛演讲之前一个星期，洪兰在体检时发现之前摔伤的脚部骨头裂了，只好上石膏，但她还是拄着拐杖来到扬州，“我想和大家分享一种教育理念，孩子三分天注定，七分靠教育。”